巴拿马运河管理局计划招标运营大西洋沿岸和太平洋沿岸各一个港口，这两个港口都将连接到液化石油气管道。这些港口将由运河管理局拥有，很可能由第三方运营，运河管理局局长里卡尔特·瓦斯奎兹周一在纽约接受采访时表示。

“我们正在进入港口终端业务领域，”瓦斯奎兹说。

近期，巴拿马的港口设施引发了华盛顿的高度关注。美国总统唐纳德·特朗普曾批评中国对运河的影响力，威胁要收回该水道，并错误地声称北京控制着运河。巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺多次强调，运河是巴拿马的国家资产，该国对运河拥有完全的主权。 

尽管中国并未参与运河的运营，但总部位于香港的CK Hutchison Holdings Ltd.公司一直在运营大西洋和太平洋两侧的港口。

运河管理局计划拥有港口是其未来七年拟议的85亿美元资本支出计划的一部分，其中包括液化石油气管道、新水库以及道路和高速公路。目前由CK Hutchison子公司巴拿马港口公司运营的港口位于运河管辖范围之外，这些港口于1997年获得特许经营权，并使用旧技术。

瓦斯奎兹表示，巴拿马运河将寻求采用更先进的起重机技术，以更高效地搬运货物，并与邻国哥伦比亚更现代化的卡塔赫纳港展开竞争。  

“我们相信我们可以跳过这种情况，并尝试以不同的方式去做，”瓦斯奎兹说。  

这一决定出台之际，穆利诺表示，其政府将起草一份国家海运物流战略，以确定巴拿马港口运营的新框架。该国审计长已对与和记黄埔旗下当地子公司签订的合同延期提起诉讼，这可能 complicate 该集团将全球码头业务出售给包括黑石集团在内的财团的计划。

巴拿马运河今年因美国新关税政策意外获得巨额收入。半成品和汽车运输商为在关税全面生效前抢先向美国进口商品，推动了运河收入增长。运河管理局预计，这种提前运输货物的现象将在10月开始的下一财年消退，并预测明年收入约为44亿美元，低于今年约50亿美元的水平，瓦斯奎兹表示。

今年降雨量充足，使运河管理局能够维持50英尺（15米）的吃水深度，这一情况预计将持续至年底，他说道。此前两年严重的干旱迫使运河限制通航并采用新的节水技术。