这艘船于2009年建造，由隶属于俄罗斯国防部军事建造业务的Oboronlogistika公司控制。该公司此前曾表示，这艘船正在前往俄罗斯远东港口符拉迪沃斯托克（Vladivostok）的途中，甲板上绑着两台巨型港口起重机。

西班牙外交部危机处理中心在一份声明中表示，船上16名船员中有14人获救并被带到西班牙，但仍有两人失踪。声明没有说明是什么导致了机舱爆炸。

俄罗斯国家新闻社（RIA）援引俄罗斯驻西班牙大使馆的话说，他们正在调查沉船的情况，并与西班牙当局保持联系。

Oboronlogistika和SK-Yug都拒绝就沉船事件置评。SK-Yug是LSEG集团旗下的一家公司，也是该船的直接所有人和运营商。这两家公司都在2022年因与俄罗斯军方的关系而被美国制裁，大熊座航空公司本身也是如此。

12月23日，一艘经过的船只拍摄到未经证实的视频画面，显示这艘船严重向右舷倾斜，船头比平时低得多，并于周二发表在俄罗斯新闻媒体life.ru上。

西班牙海上救援服务（Maritime Rescue Service）表示，周一收到了大熊星座（Ursa Major）发出的求救信号，当时该船位于距阿尔梅拉海岸约57英里的地方。

它说它已经联系了附近的一艘船，这艘船报告了恶劣的天气条件，一艘救生艇在水中，并说大熊座大熊号在右舷倾斜。

两艘船和一架直升机被派往现场，14名幸存的船员被送往西班牙卡塔赫纳港。报道援引船员的话说，这艘船一直在运载空集装箱，甲板上还有两台港口起重机。一艘俄罗斯军舰随后抵达现场，负责救援行动。

该船的最终所有者Oboronlogistika在12月20日的一份声明中表示，这艘船此前被称为“斯巴达III号”（Sparta III）。LSEG的数据显示，这艘船此前被称为“斯巴达III号”（Sparta III），它一直在运送将安装在符拉迪沃斯托克港（Vladivostok）的专用港口起重机，以及新破冰船的零部件。

在未经证实的视频片段中，可以看到两台巨型起重机被绑在甲板上。

LSEG船舶跟踪数据显示，该船于12月11日从俄罗斯圣彼得堡港出发，最后一次被看到是在周一格林尼治标准时间2204，在阿尔及利亚和西班牙之间发出信号，它沉没了。

离开圣彼得堡时，它曾表示下一个停靠港是俄罗斯的符拉迪沃斯托克港，而不是它过去停靠过的叙利亚塔尔图斯港。

另外，追踪俄罗斯船只动向的乌克兰军事情报机构HUR周一在其官方电报频道上发帖称，另一艘名为斯巴达（Sparta）的俄罗斯货船在葡萄牙海岸附近暂时遇到了技术问题。

HUR在更新中说，斯巴达号的船员已经解决了这个问题，在俄罗斯亲密盟友巴沙尔·阿萨德倒台后，这艘船正在前往叙利亚收集军事装备和弹药的途中。

路透社无法证实《人权报》关于斯巴达号目的地或任务的说法。